Lead Logistics Provider hay còn gọi là Nhà cung dịch vụ logistics thứ 4-là nhà cung cấp dịch vụ giám sát và quản lý các nhà cung cấp dịch vụ logistics khác-hay ta còn có thể gọi là tổng thầu trong thế giới của dịch vụ logistics. Bạn không nhất thiết phải cần một 4PL, nhưng khi hoạt động logistics của bạn đã trở nên quá phức tạp hoặc tốn kém hoặc cần cắt bỏ khối dư thừa không phải là năng lực cốt lõi (non core-competency), thì vai trò của một 4PL sẽ là giải pháp tốt nhất dựa trên năng lực và kinh nghiệm chuyên sâu và độc nhất của mình. Và khi mà các công ty đang vật lộn để tìm ra sự cân bằng về tài chính trong thời suy thoái, thì cũng là thời cơ các giá trị tổng hợp mà 4PL có thể đem lại.

Trong thế giới có quá nhiều hạn chế như hiện nay, thì các quản trị cấp cao đã ngày càng để mắt kỹ hơn đến các hoạt động chuỗi cung ứng như là một trong những động lực chính của doanh nghiệp, chủ hàng chuyển hướng đến các 4PL để tìm những cách tiếp cận sáng tạo hơn giúp họ hoàn thành mục tiêu dài hạn của mình.

Tối ưu hóa chuỗi cung ứng là một trong những bước cơ bản phổ biến đầu tiên, nhưng những giá trị tiếp theo cũng không kém phần quan trọng là quản lý mối quản lý và hạ tầng cơ sở, tiêu chuẩn hóa hệ thống đo lường, thúc đẩy sự đổi mới bằng việc áp dụng các best practices. Theo Eric Bond, chủ tịch của Mach 1 Global Service thì “4PL thuần túy mang ý nghĩa cộng tác”. Có hàng triệu ý tưởng vĩ đại đã bị lãng phí trên các bản Powerpoint thuyết trình của các nhà tư vấn bởi lẽ công ty quá bận rộn để phân tích nó kỹ hơn hay giả hoặc họ chẳng có tài lực để làm điều ấy. Tuy nhiên, 4PL sẽ có khả năng xác định ý tưởng nào hiệu quả nhất và thực thi nó.

Mặc dù 4PL có thể làm tăng thêm tầng hoạt động nữa vào mô hình kinh doanh của một tổ chức, nhưng các khách hàng đều cho rằng điều này cũng đáng để đổi lại sự tiết kiệm chi phí và hiệu năng.

Diebold Incorporated đã cần một công ty 4PL như thế khi mở rộng và phát triển các sản phẩm như máy ATMs, két sắt, hệ thống an ninh trong lĩnh vực ngân hàng vài năm trước đây. Chris Kushmaul , giám đốc logistics toàn cầu cho biết “ Chúng tôi đã mở rộng rất nhanh đến hơn 60 quốc gia nhưng có vẻ như chuỗi cung ứng thì không được tối ưu hóa cho lắm”. Mà đáng chú ý là logistics không theo kịp sự mở rộng ấy.

Ban đầu Diebold thuê nhiều 3PL cho mình. Nhưng số lượng mối quan hệ mà họ có thể quản lý trong một căn phòng chỉ có ba người thì quả là bất khả. Cuối cùng, Diebold hợp đồng với Menlo Logistics để công ty này đóng vai trò như một Lead Logistics Provider hay còn gọi là 4PL. Với thỏa thuận đạt được Diebold đã tận dụng được hệ thống, kỹ năng, kinh nghiệm và tốc độ của Menlo trong việc quản lý các 3PL của mình. Một lợi ích khác nữa, mà theo Kushmaul là 4PL có nhiều nguồn lực và mối dây liên hệ giúp họ có thể chọn ra những nhà cung cấp giao nhận vận tải với giá tốt hơn.

Những trải nghiệm của Diebold cũng ngày trở lên phổ biển. Joe Gallick, phó chủ tịch cấp cao về kinh doanh của Penske Logistics ghi nhận rằng “ chính sự phức tạp của chuỗi cung ứng ngày càng vượt quá khả năng một 3PL có thể đảm đương. Nhất là khi chủ hàng phải xử lý với hàng tá chuỗi cung ứng và hệ thống quản lý khác nhau trên toàn thế giới.”

Một thách thức trong quản lý đa mối quan hệ là việc làm sao hài hòa các thước đo và tiêu chuẩn báo cáo khác nhau. Theo Richard Jordon, phó chủ tịch, Performance Improvement Gourp, Alix Partners quan sát thấy “ mỗi loại quan hệ ấy có các khác nhau để quan lý chuỗi cung ứng, và dĩ nhiên có loại hình báo cáo khác nhau. Do đó một 4PL sẽ giúp chuẩn hóa dữ liệu ấy.”

Một lợi ích quan trọng khác nữa mà theo theo Eric Bond chính là khả năng phân tích, giúp quản lý chuỗi cung ứng trên nền tảng dữ liệu thống nhất và chặt chẽ hơn. Ví dụ, câu hỏi liệu việc giao hàng có thực hiện đến nơi đến chống, an toàn và đúng hạn hay không cũng sẽ được mở rộng đến trung tâm phân phối rằng liệu có ở mức độ tồn kho phù hợp hay không.

Carl Fowler, giám đốc cao cấp của 4PL Solutions cho rằng “tối ưu hóa chuỗi cung ứng không còn chỉ là câu hỏi cách đạt được hiệu suất cao giữa điểm A và B nữa. Mà thay vào đó sẽ là câu hỏi tại sao hàng hóa lại được chuyển giữa A và B”. Việc đào sâu các câu hỏi đại loại như vậy tạo ra một môi trường theo đó chuỗi cung ứng sẽ là vũ khí cạnh tranh sắc bén hơn.

Hãy thêm ví dụ ngành sản xuất đồng hồ. Nguyên vật liệu cho các hãng Citizen, Seiko và Timex là như nhau và chi phí sản xuất chúng cũng như nhau. Do đó họ phải cạnh tranh dựa trên sức mạnh của chuỗi cung ứng-khả năng có được nguyên vật liệu và thành phẩm đến đúng nơi đúng thời điểm. Do 4PL quản lý toàn bộ mạng lưới, nên nó có một vị thế tốt để phát triển các hệ thống đo lường hiệu quả theo tiêu chuẩn trên toàn bộ mạng lưới chuỗi cung ứng. Với hệ thống như thế, chủ hàng có thể nhìn thấy một bức tranh lớn toàn cảnh cũng như chi tiết của từng tuyến, từng nút và từng cơ sở.

Làm việc với các 4PL hàng đầu cũng giúp chủ hàng tiếp cận với các best practice và khuyến khích được sự đổi mới trong chuỗi cung ứng.

Bởi vì các 4PL làm việc với nhiều loại doanh nghiệp , nên họ nhanh chóng định vị được cách tiếp cận phù hợp nhất với các vấn đề và triển khai các best practice tốt nhất cho khách hàng.

Một ví dụ về cách 4PL giúp thúc đẩy sự hiệu năng (efficiency), là trường hợp sử dụng dịch vụ giao nhận vận tải. Điều này sẽ liên quan đến trọng lượng quy định và trọng lượng thực tế, do đó mục tiêu là làm sao tối thiểu hóa sự khác biệt này và từ đó sẽ có chi phí theo đơn vị trong lượng tốt hơn. Một 4PL tốt sẽ tiến hành phân tích không chỉ vấn đề vận tải mà họ còn đào sâu cả vào phương diện cấu trúc bao bì và đóng gói cũng như cấu trúc sản phẩm để tối ưu hóa chi phí vận chuyển.

Thay đổi cấu trúc mạng lưới chuỗi cung ứng cũng là cách mà 4PL thường thực hiện. Charlie Covert, phó chủ tịch giải pháp toàn cầu của UPS cho rằng tối ưu hóa mạng lưới chuỗi cung ứng bao gồm tối ưu hóa các địa điểm trung tâm phân phối, kho hàng, trạm trung truyển và nút vận tải. Ông cho rằng “dù đó chỉ là cách tiết kiệm có một lần nhưng nó rấ quan trọng.” Ngoài ra việc xem xét phương thức vận tải và số lần vận chuyển cũng là cách mà 4PL thực hiện. Kinh tế biến động đòi hỏi phương thức vận chuyển cần linh hoạt hơn.

Quyết định hợp tác với một 4PL được Fowler ví von nó giống như quyết định “sản xuất hay mua ngoài” vậy. Theo Giáo sư John Langley, Học Viện Công Nghệ Georgia thì “về cơ bản, những gì thực hiện được bởi một 4PL cũng có thể thực hiện được bởi chính nội bộ công ty. Nhưng câu hỏi đặt ra là liệu cái nào tốt hơn cái nào. Và nhiều trường hợp 4PL đem lại nhiều lợi ích và hiệu năng hơn”. Cụ thể bao gồm kinh nghiệm về logistics và quản lý đối tác, hiệu quả trên vốn đầu tư, lợi thế nhờ quy mô và khả năng thích nghi nhanh chóng với những biến đổi của chuỗi cung ứng.

Lợi ích cũng được lan tỏa sang những 3PL cộng tác với 4PL, mà theo Giáo Sư Langley “Khi làm việc với một công ty lớn sẽ giúp các doanh nghiệp vừa và nhỏ tăng quy mô kinh doanh thông qua việc có thêm cơ hội kinh doanh từ các khách hàng khác cũng như bộ phận khác.

Mối quan hệ đối tác chiến lược được hình thành dưới sự quản lý chung của 4PL đồng nghĩa với “chúng ta có chung cơ hội để làm tốt những gì ta có thế mạnh.”

Nhưng điều ấy không có nghĩa là ta chỉ cần thuê một 4PL và chờ đợi kết quả xuất sắc. Thay vào đó ta cần tập trung vào thiết lập 4PL hướng đến sự thành công. Trong đó, cần lưu ý tới việc đảm bảo các 3PL hiểu được các yêu cầu khi làm việc với một 4PL được chỉ định, chứ không phải là việc chỉ chạy lòng vòng xung quanh 4PL.

Và trên thực tế cũng có nhiều bất lợi khi thuê 4PL, mà theo Kushmaul “khi chúng ta thuê ngoài, đồng nghĩa với sự kiểm soát sẽ giảm đi. Do đó, rất cần phải phối hợp chặt chẽ với 4PL để đảm bảo rằng bạn có được thông tin rõ ràng chi tiết đầy đủ cũng như phù hợp với công ty. Nhất là phương diện văn hóa, điều mà không dễ để hòa hợp.

Theo giáo sư Langley thì chỉ có một số ít nhà quản trị chuỗi cung ứng hiểu được và cam kết sử dụng 4PL. Nghĩa là vẫn còn khoảng cách về mặt nhận thức của số đông công ty còn lại về giá trị mà 4PL có thể đem lại. 4PL trong chừng mực nào đó cũng giống 3PL khoảng 15 năm về trước. “Thị trường vẫn đang cố gắng định hình cách thức hiểu và sử dụng chúng.”

Kurt Bình tổng hợp từ World Trade Magazine, SCMR,..

Related posts brought to you by Yet Another Related Posts Plugin.